Nordic Walking to forma rekreacji na świeżym powietrzu, polegająca na marszu ze specjalnymi kijami. Oprócz tego do jej uprawiania potrzebne jest w zasadzie jeszcze tylko sportowe obuwie i już można korzystać z dobroczynnych właściwości tej dyscypliny. Jej początki datuje się na lata XX. ubiegłego wieku, kiedy to Finowie szukali sposobu na zapewnienie swoim narciarzom biegowym całorocznego treningu, także w okresach, kiedy używanie nart ze względu na aurę było niemożliwe. I przez dziesięciolecia Nordic Walking pozostawał jedynie dodatkiem do innej dyscypliny sportu. Dopiero po 1997 r. Finowie postanowili spisać jego zasady oraz opracowali pierwsze specjalistyczne kije. Od tego momentu rozpoczął się dynamiczny rozwój Nordic Walkingu, który stał się popularny nie tylko na Półwyspie Skandynawskim. Również w Polsce ta bezpieczna i prosta forma sportu trafiła na podatny grunt. Od kilku lat istnieje Polska Federacja Nordic Walkingu, która organizuje liczne zawody i kursy dla miłośników tej dyscypliny.

Nordic Walking – od czego zacząć?

Jeśli myślimy o rozpoczęciu przygody z Nordic Walkingiem niezbędne nam będą oczywiście specjalne kijki. Ich ceny wahają się od kilkunastu do kilkuset nawet złotych – wszystko zależy od poziomu zaawansowania i tego, czy Nordic Walking traktujemy jedynie jako formę relaksu czy mamy nieco bardziej ambitne plany i chcemy np. wystartować w zawodach. Podobnie bowiem jak w innych dyscyplinach sportu, również w Nordic Walking mamy kilka poziomów zaawansowania – zdrowotny, fitness i sportowy. Technika i niezbędny sprzęt za każdym razem pozostają te same, zmienia się jednak intensywność i częstotliwość ćwiczeń. Kupując kijki, pamiętajmy, żeby w sklepie sportowym poprosić konkretnie o te do Nordic Walking. Często bowiem niewprawni sprzedawcy mylą je z kijkami do trekkingu. A to dwa zupełnie odmienne sportu, a co za tym idzie – techniki ich uprawiania!

Skoro o technice mowa – wbrew pozorom i różnym komentarzom deprecjonującym ten sport, Nordic Walking nie polega jedynie na chodzeniu z dwoma kijkami. Sporo osób uprawia go nieprawidłowo, a przez to nie wykorzystuje całego tkwiącego w nim potencjału. Ale spokojnie – nie oznacza to, że aby opanować zasady Nordic Walking potrzeba kilkunastu godzin żmudnego treningu. Ogólna zasada jest taka, że prawy kij ma uzyskać kontakt z podłożem w momencie, gdy stawiamy na nim lewą piętę i odwrotnie. Najlepiej pierwsze kroki w spacerku nordyckim stawiać pod okiem instruktora. Wtedy będziemy mieć pewność, że nie popełniamy błędów i wykorzystujemy zalety tego sportu w 100%!

Jest kilka prostych ćwiczeń, które pomogą opanować podstawy techniki Nordic Walking:

• Postawa: podczas chodzenia nasze plecy powinny być wyprostowane, brzuch wciągnięty, łokcie rozluźnione, ale w miarę proste. Wraz z przyspieszaniem kroku nasze ciało powinno pochylić się nieco do przodu.
• Kroki: stawiamy zaczynając od pięty, przez śródstopie, wybijając się z palców. Kroki powinny być trochę dłuższe niż zazwyczaj, tak aby czuć rozciąganie w pachwinach.

Dla kogo jest Nordic Walking?

Jak mało który sport, Nordic Walking jest wyjątkowo demokratyczny. Wiemy już, że do jego uprawiania nie potrzeba specjalnego sprzętu. Nie wymaga też niesamowitej infrastruktury – można go uprawiać w mieście i na wsi, w lesie i nad jeziorem, w górach i nad morzem, latem i zima. Ograniczeniem jest jedynie nasza wyobraźnia.

Marsz z kijkami mogą uprawiać w zasadzie wszyscy; jest szczególnie wskazany dla osób starszych, otyłych i mających problemy ze stawami – Nordic Walking nie obciąża bowiem stawów, mięśni, ścięgien i kręgosłupa tak bardzo, jak na przykład bieganie. A wszystko dzięki kijkom, które znacznie odciążają te partie naszego ciała.

Zalety spacerów z kijkami

Choć z pozoru Nordic Walking wydaje się niezbyt męczącym, leniwym spacerkiem, w rzeczywistości angażują aż 90% naszych mięśni! Głównie te od pasa w górę – barków, klatki piersiowej, grzbietu, brzucha. W nieco mniejszym stopniu stymulowane są mięśnie nóg, choć to już w dużej mierze zależy od rodzaju podłoża, po którym spacerujemy. NW pobudza układ krążenia i układ oddechowy, zwiększa wydolność organizmu, redukuje ciśnienie, poziom cholesterolu i cukru. Ze względu na opisywane zalety jest idealną formą aktywności fizycznej dla osób z zaburzeniami krążenia w nogach, cierpiących na zwyrodnienia stawów i bóle kręgosłupa, dla mających problemy z osteoporozą, dla osób w okresie rehabilitacji czy osób z wadami postawy. Oprócz aspektów zdrowotnych, zaletą tego sportu jest również walor towarzyski – Nordic Walking pozwala przyjemnie spędzić czas w gronie przyjaciół i znajomych.

Nordic Walking a odchudzanie

O tym, że aby skutecznie schudnąć trzeba włączyć do swojego codziennego rozkładu dnia aktywność fizyczną, nie trzeba już chyba nikogo przekonywać. Jeśli kogoś nie przekonują ćwiczenia na siłowni bądź zajęcia fitness (zamknięte pomieszczenie, pewna powtarzalność, a przez to znudzenie, brak świeżego powietrza itp.), powinien spróbować właśnie Nordic Walkingu! W tym sporcie sami wybieramy sobie trasę i towarzystwo do ćwiczeń. Dzięki zmieniającemu się krajobrazowi, z pewnością nie można Nordic Walkingowi zarzucić nudy.

Godzina spaceru techniką Nordic Walking pozwala spalić ok. 400 kcal, tj. o około 20-40% więcej niż zwykły spacer czy marsz (a pamiętajmy, że w przeciwieństwie do nich nie obciąża tak bardzo stawów i kręgosłupa!). ze względu na swą uniwersalność i prostotę, Nordic Walking mogą uprawiać nawet osoby o dużym stopniu otyłości. Długość i intensywność treningu mogą bowiem dostosowywać do własnych możliwości. A te z każdym kolejnym treningiem będą dynamicznie rosły! Jeśli więc chcesz przyjemnie spędzić czas na świeżym powietrzu, a przy okazji stracić zbędne kilogramy, już dziś złap za kijki i w drogę marsz.